Wie postet man konsistente Ergebnisse auf einer Oberfläche, die alles andere als einzigartig ist?
Nick Kyrgios glaubt, dass ein Gefühl der Freiheit auf dem Platz der Schlüssel zum Meistern des Rasenspiels ist. Der 28-jährige Australier, der 2022 an der Oberfläche zwölf Siege in der Tour-Führung einfuhr, ist dafür bekannt, die Fans mit seinem unvorhersehbaren, fantasievollen Zählspiel zu begeistern.
„Ich denke, allein die Fähigkeit, eine Hand vom Schläger zu nehmen (ist auf Rasen lebenswichtig)“, sagte Kyrgios letzte Woche gegenüber ATPTour.com. „Volleys, Slicing, Block-Returns, all die immateriellen Dinge. Man bekommt so viele schlechte Absprünge auf dem Rasen und (man muss) in der Lage sein, Bälle zu schneiden und fallen zu lassen und so viele verschiedene Aspekte in das Spiel einzubringen.“
In Kyrgios’ Heimat ist die Kultur des Rasentennis tief verwurzelt. Die Australian Open fanden bis 1987 an der Oberfläche statt und die Stars der ATP Tour des Landes werden dieser Geschichte weiterhin gerecht. Auch dieses Jahr war keine Ausnahme: Jordan Thompson (‘s-Hertogenbosch) und Alex de Minaur (im Queen’s Club) erreichten beide in den ersten beiden Wochen der Rasensaison das ATP-Tour-Finale.
„Ich denke, wenn man sich einige der besten Rasenspieler der Welt anschaut, jemand wie Roger (Federer) war so gut, weil er sich anpassen und so viele verschiedene Schläge ausführen konnte“, sagte Kyrgios. „Ich denke, den Australiern macht es nichts aus, ein bisschen schmutzig zu werden und zu versuchen, andere Wege zu finden, um zu gewinnen. Deshalb sehen Sie, dass so viele von uns auf (Gras) gute Ergebnisse erzielen.
„Fast gleich zu dem Zeitpunkt, als wir Tennis spielten, gab es in Australien nationale Turniere auf Rasen. Unter 10, 12, 14 Jahren. Wir sind also alle damit aufgewachsen und haben uns alle sehr wohl dabei gefühlt. Es ist keine Überraschung, wenn ich sehe, dass andere Australier damit gute Ergebnisse erzielen. Wir fühlen uns alle sehr wohl darin.“
Kyrgios machte sich 2014 als 19-Jähriger auf der Weltbühne bemerkbar, als er auf dem Weg ins Wimbledon-Viertelfinale die damalige Nummer 1 der Welt, Rafael Nadal, besiegte. Acht Jahre später erreichte der Australier bei SW19 sein erstes Major-Finale, wo er Novak Djokovic nicht daran hindern konnte, seinen vierten Titel in Folge zu gewinnen. Obwohl Kyrgios den großen Traum seiner Träume nur knapp verfehlt hat, erinnert er sich gerne an seine Erfolge in London vor einem Jahr zurück.
“Es war wundervoll. Die Tatsache, dass es erst ein Jahr her ist. Es war verrückt“, sagte er. „Alles abseits des Platzes und natürlich die ganze Aufmerksamkeit … Es ist ein Turnier, bei dem meiner Meinung nach jeder Tennisspieler gute Leistungen erbringen möchte. Leute, die kein Tennis spielen, kennen Wimbledon.
„Ich denke, es ist die Tatsache, dass Sie im Laufe Ihres Lebens die ganze Arbeit geleistet haben, um das Ergebnis dieses Turniers tatsächlich zu veröffentlichen, das wird Ihnen für den Rest Ihres Lebens in Erinnerung bleiben. Es ist ein ganz besonderes Gefühl. Ich denke, jeder Tennisspieler arbeitet letztendlich so hart, um bei einem Grand Slam eines dieser Ergebnisse zu erzielen.
„Mir fehlte eins, aber ich bin nicht traurig darüber, sagen zu müssen, dass ich gegen den größten Spieler aller Zeiten verloren und ihm ein echtes Match geboten habe. Es wird großartig sein, dort zum ersten Mal (dieses Jahr) zu laufen, und es wird auch viel Medienaufmerksamkeit dafür geben. Also schauen wir mal, wie es weitergeht.“
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Nachdem er die ersten fünf Monate der Saison 2023 aufgrund einer Knieoperation verpasst hatte, feierte Kyrgios Anfang des Monats in Stuttgart sein Comeback auf der ATP Tour. Anhaltende Probleme mit seinem linken Knie bedeuten, dass seine Niederlage gegen Wu Yibing in Deutschland sein einziges Pflichtspiel vor Wimbledon sein wird. Die Vorbereitung ist alles andere als ideal, aber Kyrgios macht sich diesmal keine Sorgen über die erhöhten Erwartungen an ihn.
„Ich denke, wenn überhaupt, wird mir die Tatsache helfen, dass ich dort bereits ein so gutes Ergebnis erzielt habe und den Centre Court so gut kenne“, sagte Kyrgios, der beim Major auf Rasen einen Rekord von 20:8 hält . „Ich weiß, was ich tun muss, um erfolgreich zu sein. Ehrlich gesagt glaube ich, dass der ganze Druck von mir abfällt.
„Ich denke, die Leute sagen immer, wenn man Ergebnisse hat, beginnt der Druck zu wirken. Aber bei mir war es während meiner gesamten Karriere genau umgekehrt. Wenn ich Turniere gewonnen habe oder wenn ich wirklich gut abgeschnitten habe, ist es fast das Gegenteil. Es ist fast so, als hätten Sie sich bewährt und können sich nun einfach entspannen und Spaß daran haben.
„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich in meiner Karriere noch etwas beweisen muss. Ich habe einige großartige Spieler geschlagen, einige wirklich große Turniere gewonnen, das Finale eines Grand Slam erreicht und einen Doppel-Grand Slam gewonnen. Ich habe jetzt das Gefühl, das ist der Grund, warum du arbeitest. So kann man tatsächlich Spaß haben und es einfach genießen.“
Kyrgios möchte seinen Landsleuten Rod Laver, John Newcombe, Pat Cash und Lleyton Hewitt beim Gewinn der Herren-Einzeltrophäe auf dem Centre Court während der Open-Ära (seit 1968) folgen. Unabhängig davon, wie weit er in diesem Jahr kommt, wird der siebenfache ATP-Tour-Titelträger es genießen, wieder an einem der historischsten Orte des Tennissports, dem All England Club, zu sein.
„Ich denke, es ist einfach Wimbledon im Allgemeinen“, sagte Kyrgios, als er gefragt wurde, was seine Leidenschaft für den Rasen-Major auslöste. „Nur die Unterkunft, in Bezug auf die Unterkunft direkt neben den Spielplätzen und das bloße Betreten dieses Geländes. Man hat einfach das Gefühl, das ist Tennis.
„Jedes zweite Turnier ist natürlich Tennis, aber Wimbledon hat etwas, das es einfach zum Leben erweckt. Es gibt dort so viel Kultur und da hat es irgendwie angefangen. Ich glaube, ich bin wirklich froh, dass mein bisher bestes Ergebnis bei einem Einzel-Grand-Slam in Wimbledon erzielt wurde. Ich denke, das ist einfach unglaublich, was man sagen kann.“
